La Cité des Arts et de la Culture à Essaouira
Essaouira s’apprête à accueillir un nouveau complexe culturel d’envergure. En effet, la future Cité des Arts et de la Culture est destinée à devenir le cœur artistique de la ville. Elle ouvrira une scène de référence pour la musique, le théâtre, le cinéma et les arts visuels. Le projet s’inscrit ainsi dans une continuité d’une tradition créative déjà mondialement reconnue. Il promet également de renforcer le rayonnement international d’Essaouira.
Un hommage architectural signé Oscar Niemeyer
La genèse du projet remonte à 2012. C’est pendant le festival Gnaoua qu’une convention est signée pour la création d’un espace culturel à Essaouira. Après quelques échanges entre le conseiller royal André Azoulay et l’ambassadeur du Brésil au Maroc, une idée s’impose : confier la conception du projet à Oscar Niemeyer.
C’est ainsi que l’architecte qui a marqué le XXe siècle de son empreinte réalise, quelques semaines avant sa mort, l’esquisse de ce qui deviendra sa dernière œuvre.
Niemeyer n’a jamais visité Essaouira. Pourtant, il en capte l’âme à travers les récits de ses collaborateurs. Les lignes courbes et la blancheur de son projet évoquent les géométries de la cité des Alizés. Par ailleurs, sa structure aérienne rappelle la forme d’une mouette prenant son envol au-dessus de la ville. Fidèle à son style, Niemeyer signe un bâtiment épuré, qui s’intègre harmonieusement entre l’océan et la médina.
Sa Majesté le Roi Mohammed VI signe officiellement la convention le 17 janvier 2020 à Essaouira. Depuis, le cabinet Niemeyer au Brésil pilote le projet, en collaboration avec les architectes marocains Rachid Andaloussi et Fikri Benabdallah.
Des espaces pensés pour les arts et la culture à Essaouira
Le projet est à la mesure des ambitions d’Essaouira. Sur près de 4 hectares face à l’Atlantique, et pour un investissement estimé entre 270 et 350 millions de dirhams, la Cité des Arts et de la Culture s’annonce comme un équipement structurant pour la ville.
Un espace dédié au livre, une maison de la musique et un amphithéâtre de plus de 300 places, auxquels s’ajoute une esplanade extérieure capable d’accueillir jusqu’à 30 000 personnes. De quoi transformer durablement la vie culturelle d’Essaouira et confirmer son statut de destination artistique incontournable au Maroc.
Avec 65% d’avancement en février 2025 et une livraison prévue en 2027, le chantier continue. Essaouira se prépare dès lors à entrer dans une nouvelle ère.
Article mis en ligne par Andréa, le 24 janvier 2020.
Dernière mise à jour par Najma, le 20 mars 2026.